[Vocabulary] fill (someone's) shoes의 의미와 쓰임

오늘은 숙어 ‘fill (someone’s) shoes’의 정확한 의미와 실제 쓰임을 정리한다. 이 표현은 누군가를 대신하다, 누군가의 역할을 이어받다, 혹은 누군가만큼 좋거나 능력 있다는 의미를 나타내며, 직장, 스포츠, 조직, 일상 대화 등에서 자주 등장하는 중요한 숙어다. 단순 사전 정의를 넘어서, 콜로케이션과 EN/KR 예문을 통해 자연스러운 사용을 익힌다.

fill (someone’s) shoes의 핵심 의미 (숙어)

의미1: 누군가를 대신하다, 역할을 이어받다 (Replace someone in a position)

Fill (someone’s) shoes means to take someone’s place or assume their responsibilities and role.
(누군가의 자리를 차지하거나, 그들의 책임과 역할을 맡다는 뜻이다.)
The company needs to find someone to fill the CEO’s shoes after his retirement.
(그 회사는 CEO의 은퇴 후 그의 자리를 채울 누군가를 찾아야 한다.)
It won’t be easy to fill her shoes as team leader; she was exceptional.
(팀 리더로서 그녀의 자리를 채우기는 쉽지 않을 것이다; 그녀는 뛰어났다.)

의미2: 누군가만큼 훌륭하거나 좋다 (Be as good as someone)

Fill (someone’s) shoes can also mean to be equally capable, skilled, or satisfactory as someone else.
(누군가만큼 유능하거나, 기술이 있거나, 만족스러울 수 있다는 뜻도 있다.)
No one could fill his shoes as a musician; he was a genius.
(음악가로서 그의 수준에 미칠 사람은 없었다; 그는 천재였다.)
The new player is trying hard to fill the previous star’s shoes.
(그 신입 선수는 이전 스타 선수의 수준에 도달하려고 노력하고 있다.)

의미3: 후임자로서의 책임과 기대에 부응하다 (Live up to expectations as a successor)

Fill (someone’s) shoes refers to meeting the expectations and standards set by a predecessor.
(전임자가 세운 기대와 기준에 부응한다는 뜻이다.)
The young executive struggled to fill his predecessor’s shoes at first.
(그 젊은 경영진은 처음에 전임자의 기대에 부응하기 위해 힘들어했다.)
She is doing well filling the former director’s shoes with innovative ideas.
(그녀는 혁신적인 아이디어로 전임 이사의 역할을 잘 해내고 있다.)

어원

“Fill (someone’s) shoes"는 비유적 표현으로, 누군가의 신발을 신는다는 신체적 이미지에서 비롯되었다. 신발은 개인의 위치, 역할, 정체성을 상징하며, 다른 사람의 신발을 신는다는 것은 그 사람의 위치나 역할을 맡는다는 뜻이다. 이 표현은 18~19세기부터 사용되어 왔으며, 조직 내 승계, 직무 인수, 역할 전환 등의 상황에서 널리 쓰인다. 유사한 표현으로 “step into someone’s shoes” 또는 “follow in someone’s footsteps"이 있으며, 모두 동일한 메타포에 기반한다.

자주 쓰는 패턴과 콜로케이션

주어 (누가 대신할 것인가)

A new CEO/manager/director fills someone’s shoes
- 새로운 CEO, 매니저, 이사가 역할을 이어받는다
A successor fills the former leader’s shoes
- 후임자가 전임 리더의 자리를 채운다
A rookie/young employee fills the veteran’s shoes
- 신입/젊은 직원이 베테랑의 자리를 채운다

목적어 (누구의 신발을 채울 것인가)

Fill someone’s shoes
- 누군가를 대신하다
Fill the boss’s/manager’s/coach’s shoes
- 상사/매니저/코치의 자리를 채우다
Fill a legacy/big shoes
- 큰 유산/큰 기대에 부응하다

도메인/상황별

직장/조직: fill the CEO’s shoes, fill the position, fill the role, fill the vacancy
스포츠: fill the star player’s shoes, fill the coach’s shoes, fill the veteran’s position
정치/공적 역할: fill the president’s shoes, fill the ambassador’s shoes, fill the minister’s position
학교/교육: fill the principal’s shoes, fill the professor’s position, fill the predecessor’s role
예술/창의 분야: fill the artist’s shoes, fill the director’s shoes, fill the legend’s legacy

비슷한 말과 차이

유사 표현

Step into (someone’s) shoes: 누군가의 신발을 신는다, 누구의 입장이 되다 / “Fill shoes"와 유사하지만 더 감정적 공감이나 감정 이입을 강조할 수 있다
Follow in (someone’s) footsteps: 누군가의 발자취를 따르다 / “Fill shoes"보다 모방과 계승의 뉘앙스가 강하며, 동일 직위보다는 경로/전통을 따른다는 뜻
Take over (from someone): 누군가로부터 인수받다, 대신 운영하다 / 더 공식적이고 직설적이며, 책임 전환의 의무감이 강함
Replace someone: 누군가를 대체하다 / “Fill shoes"보다 단순하고 중립적이며, 정서적 무게감이 적음
Succeed someone: 누구를 잇다, 후임이 되다 / “Fill shoes"보다 공식적이고 역사적/조직 체계적 뉘앙스

구별 포인트

Fill (someone’s) shoes vs. Step into (someone’s) shoes:
“Fill shoes"는 실제 역할과 책임을 다하는 데 초점을 두고, “step into shoes"는 다른 사람의 상황이나 입장을 이해하고 공감하는 데 초점을 둘 수 있다.
Fill (someone’s) shoes vs. Follow in (someone’s) footsteps:
“Fill shoes"는 직접적인 대체와 역할 수행을 강조하고, “follow footsteps"는 누군가의 길을 따라 같은 경로를 간다는 뜻으로 덜 직접적이다.
Fill (someone’s) shoes vs. Take over:
“Fill shoes"는 인물 중심적이고 비유적이며, “take over"는 책임/역할/운영을 직설적으로 인수한다는 뜻이다.

문법/표기 포인트

품사: 숙어 (Phrasal Expression / Idiom)
기본 구조: fill someone's shoes / fill the shoes of someone
시제: 모든 시제와 함께 사용 가능 (present, past, future, continuous 등)
- 예: fill / fills / filled / filling / will fill
수동형: The position was filled by a young executive. (위치가 젊은 경영진에 의해 채워졌다)
변형:
- fill one's own shoes (자신의 역할을 다하다)
- big shoes to fill (채우기 어려운 큰 기대/유산)
- tough shoes to fill (까다롭게 채울 신발)
발음: /fɪl ˈsʌmwʌnz ʃuːz/
격식도: 중립적 (비공식~중공식 상황 모두 사용 가능)
뉘앙스: 긍정/도전 혹은 기대감 포함 (누군가의 크기만한 또는 그보다 나은 역할을 해야 한다는 무게감)
문화적 연상: 리더십, 전환, 도전, 책임감, 승계 문화 등

주요 표현과 숙어

직장/조직

Big shoes to fill: 채우기 어려운 큰 기대 / 예: His big shoes to fill after retiring as CFO. (CFO로 물러난 그 후 그의 큰 신발을 채우기 어렵다)
Hard/difficult shoes to fill: 까다롭게 채울 신발 / 예: Those are hard shoes to fill in the tech industry. (기술 산업에서 그것은 까다롭게 채울 신발들이다)
Fill the vacant position/role: 빈 자리/역할을 채우다
Seamlessly fill someone’s shoes: 매끄럽게 누군가의 자리를 채우다

스포츠

Fill the star player’s shoes: 스타 선수의 자리를 채우다
Can’t fill his shoes: 그의 수준에 미치지 못하다
Live up to filling the legend’s shoes: 전설적 인물의 기대에 부응하다

비교/능력

No one can fill her shoes: 아무도 그녀의 수준에 미치지 못한다
Only X can fill Y’s shoes: 오직 X만이 Y의 신발을 채울 수 있다

감정/상황

Struggle to fill shoes: 신발을 채우기 위해 힘들어하다
Prove oneself by filling shoes well: 신발을 잘 채움으로써 자신을 증명하다

예문 모음 (EN/KR)

직장/조직: 역할 인수 및 후임

When the manager retired, the team struggled to find someone to fill his shoes.
(그 매니저가 은퇴했을 때, 그 팀은 그의 자리를 채울 누군가를 찾기 위해 힘들어했다.)
The new CEO has big shoes to fill after the company’s expansion under the previous leader.
(새로운 CEO는 이전 리더 하에서 회사의 확장 이후 큰 기대에 부응해야 한다.)
It’s not easy to fill the founder’s shoes; his vision shaped the entire company.
(창립자의 자리를 채우기는 쉽지 않다; 그의 비전이 전체 회사를 형성했다.)
The younger employee is learning quickly to fill her predecessor’s shoes.
(그 젊은 직원은 전임자의 자리를 채우기 위해 빠르게 배우고 있다.)
They appointed an external candidate to fill the vacant director position—big shoes to fill.
(그들은 빈 이사 자리를 채우기 위해 외부 후보자를 임명했다—큰 기대에 부응해야 한다.)

직장/조직: 능력과 기준

No one could fill his shoes as the head of R&D; his innovations were legendary.
(R&D 팀장으로서 그의 수준에 미칠 사람은 없었다; 그의 혁신은 전설적이었다.)
She is proving that she can fill the former director’s shoes with her fresh perspective.
(그녀는 신선한 관점으로 전임 이사의 기대에 부응할 수 있음을 증명하고 있다.)
The company realized that filling the VP’s shoes required someone with 15 years of experience.
(그 회사는 부사장의 자리를 채우기 위해 15년의 경험을 가진 누군가가 필요함을 깨달았다.)
Despite the pressure, the new team lead is doing well filling the previous leader’s shoes.
(압박에도 불구하고, 그 새로운 팀 리더는 이전 리더의 자리를 잘 채우고 있다.)
It took time for the successor to fill the founder’s shoes and gain the trust of employees.
(후임자가 창립자의 자리를 채우고 직원들의 신뢰를 얻기 위해 시간이 걸렸다.)

스포츠: 선수 교체 및 기대

The young quarterback has big shoes to fill after the retirement of the Hall of Famer.
(그 젊은 쿼터백은 명예의 전당에 오를 인물의 은퇴 후 큰 기대에 부응해야 한다.)
Can the rookie pitcher fill the ace’s shoes for the championship season?
(그 신입 투수는 챔피언십 시즌을 위해 에이스의 자리를 채울 수 있을까?)
The team invested heavily in recruiting a player who could fill their star’s shoes.
(그 팀은 그들의 스타 선수의 자리를 채울 수 있는 선수를 영입하기 위해 많이 투자했다.)
Many doubt whether the new striker can fill the legend’s shoes in the next season.
(많은 사람들이 그 새로운 스트라이커가 다음 시즌에 전설의 자리를 채울 수 있는지 의심한다.)
The coach believes the young player is ready to fill the retired veteran’s shoes.
(그 코치는 그 젊은 선수가 은퇴한 베테랑의 자리를 채울 준비가 되어 있다고 생각한다.)

정치/공적 역할

Finding someone to fill the ambassador’s shoes proved challenging in the current political climate.
(현재 정치 상황에서 대사의 자리를 채울 누군가를 찾는 것은 도전적이었다.)
The newly appointed minister has tough shoes to fill with the nation’s economic crisis.
(새로 임명된 장관은 국가 경제 위기 속에서 어려운 책임을 맡았다.)
After the governor stepped down, the state struggled to fill his shoes with the same level of competence.
(주지사가 물러난 후, 그 주는 그와 같은 수준의 능력으로 그의 자리를 채우기 위해 힘들어했다.)
The opposition party doubts that the new leader can fill his predecessor’s shoes.
(야당은 그 새로운 리더가 전임자의 자리를 채울 수 있는지 의심한다.)
She had to fill the former secretary’s shoes while managing three major international crises.
(그녀는 세 개의 주요 국제 위기를 관리하면서 전임 장관의 자리를 채워야 했다.)

교육/학교

The university appointed a renowned scholar to fill the retired professor’s shoes.
(그 대학은 은퇴한 교수의 자리를 채우기 위해 유명한 학자를 임명했다.)
The principal who is filling the former principal’s shoes is introducing many new reforms.
(전임 교장의 자리를 채우고 있는 그 새로운 교장은 많은 새로운 개혁을 도입하고 있다.)
Can the new department head fill the founding chair’s shoes and maintain the program’s reputation?
(그 새로운 학과장이 창립 의장의 자리를 채우고 프로그램의 평판을 유지할 수 있을까?)
The institution struggled to fill the Dean’s shoes after his 20 years of dedicated service.
(그 기관은 학장의 20년간의 헌신적 봉사 후 그의 자리를 채우기 위해 힘들어했다.)
Finding an educator to fill such a prestigious professor’s shoes was no easy task.
(그렇게 명망 있는 교수의 자리를 채울 교육자를 찾기는 쉬운 일이 아니었다.)

예술/창의 분야

The film director had to fill the legendary cinematographer’s shoes for the historical epic.
(그 영화 감독은 역사 서사시 영화를 위해 전설적 촬영 감독의 자리를 채워야 했다.)
No artist could fill Picasso’s shoes in revolutionizing modern art.
(현대 미술을 혁신하는 데 피카소의 신발을 채울 예술가는 없었다.)
The studio selected a rising musician to fill the retiring composer’s shoes.
(그 스튜디오는 은퇴하는 작곡가의 자리를 채우기 위해 떠오르는 음악가를 선택했다.)
She worked tirelessly to fill the choreographer’s shoes after his untimely departure.
(그녀는 안무가의 갑작스러운 떠남 후 그의 자리를 채우기 위해 끊임없이 노력했다.)
The theater company doubted if anyone could fill the legendary director’s shoes.
(그 극단은 아무도 그 전설적 감독의 자리를 채울 수 있는지 의심했다.)

일반/비즈니스: 도전과 성공

The startup founder struggled initially when hired to fill the departing CEO’s shoes.
(그 스타트업 창립자는 떠나는 CEO의 자리를 채우기 위해 고용되었을 때 처음에 힘들어했다.)
Through hard work and innovation, she successfully filled the previous executive’s shoes.
(열심히 일하고 혁신함으로써, 그녀는 이전 임원의 자리를 성공적으로 채웠다.)
The board hired an external consultant because they wanted someone proven to fill the shoes.
(그 이사회는 신발을 채울 수 있다고 입증된 누군가를 원했기 때문에 외부 컨설턴트를 고용했다.)
Filling the vice president’s shoes meant managing a team of 50 people overnight.
(부사장의 자리를 채우는 것은 하룻밤 사이에 50명의 팀을 관리하는 것을 의미했다.)
The company knew it had made the right choice when the new manager began filling the old one’s shoes.
(그 회사는 새로운 매니저가 이전 매니저의 자리를 채우기 시작했을 때 올바른 선택을 했음을 알았다.)

일반/비즈니스: 기대와 압박

New employees often feel the pressure of trying to fill a predecessor’s shoes.
(신입 직원들은 종종 전임자의 자리를 채우려고 할 때 압박감을 느낀다.)
The company placed unrealistic expectations on the new hire to fill the departed manager’s shoes.
(그 회사는 떠난 매니저의 자리를 채우기 위해 신입에게 현실적이지 않은 기대를 했다.)
He proved capable of filling the regional director’s shoes despite his lack of prior experience.
(그는 이전 경험 부족에도 불구하고 지역 이사의 자리를 채울 수 있음을 증명했다.)
The succession plan ensured a smooth transition as the new CFO began filling the position’s shoes.
(후계 계획은 새로운 CFO가 그 직책의 자리를 채우기 시작하면서 순조로운 전환을 보장했다.)
Internal promotion meant the candidate already understood the shoes they would be filling.
(내부 승진은 그 후보자가 자신이 채울 신발을 이미 이해하고 있었음을 의미했다.)

개인/일상 상황

When his father retired from the family business, the son had to fill his shoes as owner.
(그의 아버지가 가족 사업에서 은퇴했을 때, 그 아들은 주인으로서 그의 자리를 채워야 했다.)
She filled her grandmother’s shoes as the family’s keeper of traditions and recipes.
(그녀는 가족의 전통과 요리법의 보호자로서 그녀의 할머니의 자리를 채웠다.)
No one could fill the beloved teacher’s shoes after she retired from the community.
(그 사랑받는 선생님이 지역사회에서 은퇴한 후 아무도 그녀의 자리를 채울 수 없었다.)
The young mentor is carefully filling the retired coach’s shoes in training the next generation.
(그 젊은 멘토는 다음 세대를 훈련하는 데 있어 은퇴한 코치의 자리를 조심스럽게 채우고 있다.)
He found it difficult to fill his older brother’s shoes in their small town community.
(그는 자신의 작은 마을 커뮤니티에서 그의 형의 자리를 채우기 어려워했다.)

추상적/비유적 사용

No actor could fill James Stewart’s shoes in capturing the essence of Hollywood’s golden age.
(할리우드의 황금기의 본질을 포착하는 데 제임스 스튜어트의 신발을 채울 배우는 없었다.)
The startup’s goal was to fill Apple’s shoes in revolutionizing consumer technology.
(그 스타트업의 목표는 소비자 기술을 혁신하는 데 애플의 신발을 채우는 것이었다.)
In her role as editor, she aimed to fill the magazine’s legendary founder’s shoes.
(편집자로서의 그녀의 역할에서, 그녀는 그 잡지의 전설적 창립자의 자리를 채우는 것을 목표로 했다.)
The charity board sought someone who could fill the departed philanthropist’s shoes.
(그 자선 단체 이사회는 떠난 자선가의 자리를 채울 수 있는 누군가를 찾았다.)
Can any new restaurant fill this iconic dining establishment’s shoes in the neighborhood?
(새로운 음식점이 이 지역의 상징적인 식당의 자리를 채울 수 있을까?)

추가: 도전과 성공 이야기

The understudy finally got her chance to fill the lead actress’s shoes during the Broadway run.
(그 언더스터디는 드디어 브로드웨이 공연 중에 주연 배우의 자리를 채울 기회를 얻었다.)
With determination and mentorship, the junior executive successfully filled the senior VP’s shoes.
(결정과 멘토링으로, 그 주니어 임원은 선임 부사장의 자리를 성공적으로 채웠다.)
The skeptics doubted she could fill the commanding general’s shoes, but she proved them wrong.
(회의론자들은 그녀가 그 사령관의 자리를 채울 수 있는지 의심했지만, 그녀는 그들이 틀렸음을 증명했다.)
Filling the previous CEO’s shoes required not just competence but also cultural alignment.
(이전 CEO의 자리를 채우기 위해서는 능력뿐만 아니라 문화적 일관성도 필요했다.)
Years later, the young employee who filled the manager’s shoes had become the company’s president.
(몇 년 후, 매니저의 자리를 채웠던 그 젊은 직원은 회사의 회장이 되어 있었다.)

한눈에 정리

‘Fill (someone’s) shoes’ (숙어) = 누군가를 대신하다, 역할을 이어받다, 누군가만큼 좋거나 능력 있다
핵심 패턴: fill someone’s shoes, fill the position’s shoes, fill a big role, have big shoes to fill, can’t fill his/her shoes
발음: /fɪl ˈsʌmwʌnz ʃuːz/
어원: 신발을 신는다는 신체적 이미지에서 누군가의 위치나 역할을 맡는다는 의미로 확장
맥락: 직장, 스포츠, 정치, 교육, 조직 리더십, 일상 대화 등
관련어: step into someone’s shoes (공감), follow in someone’s footsteps (경로 모방), take over (인수), replace (대체)
특징: 긍정/도전/기대감 포함, 비유적 표현, 승계와 책임을 강조
대상: 역할, 위치, 책임, 기대, 유산 등 (사람보다는 그들의 역할 강조)