[CMD] 13. rmdir, rd - 디렉터리 삭제

rmdir(또는 rd)는 디렉터리를 삭제하는 내장 명령이다. 기본적으로 빈 디렉터리만 지울 수 있다.

이 장을 읽기 전에

선행 챕터: 이 장은 12장: md, mkdir에서 디렉터리를 만드는 법을 다룬 뒤 이어진다. 만드는 명령과 지우는 명령을 바로 짝지어 배치해, “생성-삭제” 대칭을 확인할 수 있게 했다.

이 장의 깊이: 입문–중급. 다루지 않는 것: 디렉터리가 아니라 파일을 지우는 것은 18장(del)에서 다룬다.

사용법

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rmdir [<드라이브>:]<경로> [/s [/q]]
rd [<드라이브>:]<경로> [/s [/q]]

옵션

예시

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cd ..
rmdir test
rmdir /s test
rmdir /s /q test

첫 번째 줄(cd ..)은 삭제 대상 디렉터리 밖으로 먼저 이동하는 관례다 — 아래 “주의사항·함정"에서 그 이유를 설명한다.

주의사항·함정

현재 디렉터리는 지울 수 없다: rmdir로 지금 있는 디렉터리 자체를 지우려 하면 오류가 난다.

“You can’t use the rmdir command to delete the current directory. If you attempt to delete the current directory, the following error message appears: ‘The process can’t access the file because it is being used by another process.’” — Microsoft Learn, “rmdir”

이 오류 메시지는 마치 다른 프로세스가 파일을 잠그고 있는 것처럼 보이지만, 실제 원인은 cmd.exe 프로세스 자신이 그 디렉터리를 현재 위치로 참조하고 있기 때문이다. 해결책은 예시에서 보인 것처럼 cd ..로 상위 디렉터리로 먼저 이동한 뒤 다시 시도하는 것이다.

숨김·시스템 파일이 있으면 “디렉터리가 비어 있지 않습니다"로 막힌다: rmdir(옵션 없이)는 숨김·시스템 파일을 포함해 파일이 하나라도 있으면 삭제를 거부한다.

“You can’t delete a directory that contains files, including hidden or system files. … Use the dir /a command to list all files (including hidden and system files). Then use the attrib command with -h to remove hidden file attributes, -s to remove system file attributes, or -h -s to remove both.” — Microsoft Learn, “rmdir”

09장(dir)의 /a 옵션으로 숨겨진 내용물을 먼저 확인하고, 21장(attrib)에서 다룰 -h/-s로 속성을 벗겨야 일반적인 rmdir로 지울 수 있다. 물론 실무에서는 아래의 /s를 쓰는 편이 더 빠르다.

/s /q는 확인 없이 통째로 지운다: /s는 하위 트리 전체를 지우고, /q는 그 삭제를 확인 없이 진행한다. 되돌릴 수 없는 조합이므로, 09장(dir)에서 다룬 것처럼 삭제 전에 같은 경로로 dir /s를 먼저 실행해 지워질 대상을 확인하는 습관이 중요하다.

명령 확장이 꺼지면 /s의 출력이 달라진다: 명령 확장이 꺼져 있으면 /s는 삭제되는 파일 이름이 아니라 찾지 못한 파일 이름을 표시하는 것으로 동작이 바뀐다. 스크립트가 rmdir 출력을 파싱한다면 이 차이로 예상과 다른 결과를 얻을 수 있다.

심볼릭 링크·정션을 rmdir로 지우면 링크만 사라지고 대상은 그대로 남는다: 24장(mklink)에서 다룰 mklink /d(심볼릭 링크)나 mklink /j(정션)로 만든 디렉터리를 대상으로 rmdir를 실행하면, 그 링크 항목 자체만 제거될 뿐 링크가 가리키던 실제 대상 디렉터리와 그 안의 내용물은 전혀 건드려지지 않는다. “폴더처럼 보이는 것을 지우면 안의 내용까지 다 지워진다"는 직관과 어긋나기 쉬운 지점이며, 같은 종류의 링크를 파일 탐색기에서 삭제할 때의 동작(대상까지 함께 삭제될 위험이 더 모호하게 남아 있는 경우)과 대비해서 기억해두면 실수를 줄일 수 있다.

PowerShell의 대응 명령은 Remove-Item -Recurse다: 대략 rmdir /s에 대응하며, 여기에 -Confirm(항목마다 확인)이나 -WhatIf(실제로 지우지 않고 무엇이 지워질지만 미리 보여줌)를 붙이면 CMD의 rmdir에는 없는 사전 점검 안전장치를 얻을 수 있다. /s /q처럼 되돌릴 수 없는 일괄 삭제가 걱정되는 상황이라면, Remove-Item -Recurse -WhatIf로 먼저 삭제 대상을 확인하는 습관이 rmdir보다 안전한 대안이 된다.

흔한 오개념

“rmdir로 지운 디렉터리도 휴지통(Recycle Bin)으로 이동해 나중에 복구할 수 있다”는 오해가 있다. 파일 탐색기에서 폴더를 Delete 키로 지우면 보통 휴지통을 거치지만, rmdir(과 /s)은 명령줄에서 파일 시스템 API를 직접 호출해 즉시 영구 삭제하며 휴지통을 전혀 거치지 않는다. /s /q로 확인 메시지까지 끈 상태에서 잘못된 경로를 지정하면 되돌릴 방법이 없다는 뜻이므로, 실행 전 대상 경로를 다시 한번 확인하는 습관이 중요하다.

다음 장에서는

다음은 14장 — 파일을 다른 위치로 복사하는 copy 명령을 다룬다.

평가 기준

• rmdir로 빈 디렉터리를 지우고, /s로 트리 전체를 지우는 차이를 설명할 수 있다.
• 현재 디렉터리를 지울 수 없는 이유와 cd ..로 먼저 빠져나와야 하는 이유를 설명할 수 있다.
• 숨김·시스템 파일이 있는 디렉터리를 지우려면 무엇을 먼저 해야 하는지 안다.
• /s /q 조합의 위험성과, 삭제 전 dir /s로 대상을 먼저 확인하는 습관의 중요성을 설명할 수 있다.

참고

• rmdir | Microsoft Learn
• Command-Line Syntax Key | Microsoft Learn